Interview met Mathew Prichard

Kleinzoon van Agatha Christie

1. Wat vindt u van ons initiatief om een nieuwe officiële Nederlandse en Belgische website voor Agatha Christie te lanceren?

Ik vind het een fantastisch idee om een nieuwe website te lanceren voor de liefhebbers van Christie in Nederland en België. Tegenwoordig gebruiken mensen websites om op de hoogte te blijven van het laatste nieuws en om zich te amuseren, en ik denk dat het belangrijk is dat we moderne communicatiemethoden gebruiken om fans van Christie aan te spreken en, belangrijker nog, nieuwe aan te trekken.

2. Wat was de eerste keer dat u zich realiseerde dat uw grootmoeder een beroemd schrijver is? Hoe voelde u zich daarover?

Waarschijnlijk toen ik op mijn eerste kostschool zat, rond de negen of tien jaar oud. Ik geloof niet dat het een groot verschil heeft gemaakt voor mij behalve dat ze me altijd een kopie zond van haar nieuwe boeken, wat grote indruk maakte op mijn schoolgenoten.

3. Buiten dat ze een beroemd schrijver was, was ze een grootmoeder zoals alle anderen? In andere woorden: een grootmoeder die u verwende met extra zorg, snoepjes etc.?

Het korte antwoord is ‘ja’! Het heeft geholpen dat zowel mijn moeder als ik enigst kinderen waren, dus haar familiegevoel was gericht op ons. Ze was lief, luisterde naar al mijn verhalen, ambities, keek hoe ik cricket speelde, nam me mee naar voorstellingen, muziek en opera toen ik wat ouder was, en was altijd aardig voor mijn vrienden.

4. Is er een speciale herinnering die u zou willen delen met al de Nederlandse en Belgische fans? Zoals de leuke anekdotes die u met ons deelde in uw online blogs.

Mijn grootmoeder hield van bloemschikken en op een dag, met hulp van een bevriende Australische architect, maakte ze een boeket in de lokale zomerbloemenshow. De jury schreef een heel complimenteus en enthousiast rapport over haar boeket, met de mededeling dat het sinds jaren het meest originele was dat ze hadden gezien in de show, afsluitend met de woorden `het is dan ook zeer zonde dat we het boeket moeten disqualificeren aangezien het een centimeter te hoog is’!

5. Heeft u al grootmoeders boeken gelezen? Heeft u een favoriet(e) verhaal of detective?

Ja. Waarschijnlijk Miss Marple en Dood van een danseres – maar ik vind De eindeloze nacht ook heel leuk. Van andere schrijvers is mijn favoriet Smiley van John le Carré.

6. Kunt u uitleggen waarom ze een van haar meest populaire personages, Hercule Poirot, verafschuwde?

Omdat ze zoveel ideeën voor verscheidene verhalen had die niet allemaal geschikt waren voor Poirot, maar haar uitgever wilde altijd dat ze verhalen van Poirot schreef, aangezien die het meest populair waren.
Zelfs vandaag de dag denk ik dat sommige van de verhalen zonder Poirot of Marple erg ondergewaardeerd zijn (met uitzondering van En toen waren er nog maar… natuurlijk). Het kromme huis, De moordenaar droeg blauw, De eindeloze nacht en zelfs En het einde is de dood over het oude Egypte. Probeer ze een uit…

7. Het blijkt dat u meer geïnteresseerd bent in de modernisatie en aanpassing van uw grootmoeders literaire erfgoed dan bijvoorbeeld uw moeder was. Vertel ons eens wat meer over uw persoonlijke kijk op dit onderwerp.

Waar ik geïnteresseerd in ben is het presenteren van Agatha Christie aan een modern publiek. Ik beken openlijk dat de meest succesvolle aanpassingen tot nu toe traditionele zijn geweest; toch denk ik dat een of twee van de Amerikaanse Warner Brosfilms in de jaren ’80 ondergewaardeerd waren, met name Moord is kinderspel. Ik denk wel dat Agatha Christie af en toe gemoderniseerd kan worden, maar om dat succesvol te laten gebeuren moeten zowel wij als de producers en de directors zeer gedurfd te werk gaan, volgens de lijnen van BBC’s huidige Sherlock, die jullie misschien nog niet gezien hebben.

8. Hoe denkt u over de films en series gebaseerd op uw grootmoeders verhalen?

Ze zijn ontzettend populair over de hele wereld. David Suchet is een verbluffende Poirot, en er zijn diverse uitmuntende Miss Marples geweest, daarbij inbegrepen de huidige, Julia McKenzie. We hebben al jaren geen grote film meer gemaakt. Ik hoop dat we dat snel weer zullen doen!


9. Wat gaat u doen om uw grootmoeders 120e verjaardag te vieren?

Ik ga naar Istanbul om haar verjaardag te vieren in het hotel dat zij bezocht toen zij daar was. Ik ben nog nooit in Turkije geweest!